上世纪80年代初，浙江温州柳市镇五金电器市场出现了“八大王”，1982年8月，他们作为“投机倒把分子”受到严厉打击，或被关押，或潜逃在外。1984年，他们又奇迹般地被宣布无罪，恢复名誉，全部归还被没收的财产。柳市“八大王”是中国改革开放过程曲折的缩影，是那个特殊历史时期的标志性人物。而胡金林就是其中之一。