上海华夏社会发展研究院成立于1994年12月，前身是浦东华夏社会发展研究院，由浦东新区社会发展局和华东理工大学鲍宗豪教授等专家学者联合发起，是以社团形式运作的一个新型的民间社会科学研究实体，2002年5月，改制为上海华夏社会发展研究院。