该目鸟类为热带森林中的攀禽，在拉丁美洲，非洲和东南亚都有分布。只有咬鹃科（Trogonidae）一科。有8属39种，中国有1属3种。分布于中国最南部和西南部。嘴短而宽，嘴尖稍曲，翅短而有力，尾长而宽阔；脚短弱，咬鹃的脚趾与其它鸟类均不相同，具异型足，1～2趾向后，3～4趾向前。咬鹃是色彩鲜艳的鸟类，通常有闪烁着金属光泽的鲜艳羽毛。雌雄不同。在树洞中营巢。雏鸟为晚成性。