黄河上游支流。位于中国甘肃省中部，兰州市东侧。源出会宁县南华家岭。北流经会宁县、靖远县入黄河。因流域地层含盐碱较多，水味苦咸，故又称苦水河。河水含沙量较高。最大含沙量为1110公斤/立方米，是世界上含沙量最大的河流之一。祖厉河除上源厉河和支流关川河外，河水无法供人畜饮用，也不能用于灌溉。流域内农业主要采引黄河水灌溉。