所谓塑性，是指固体金属在外力作用下能稳定地产生永久变形而不破坏其完整性(不断裂、不破损）的能力。金属在不同变形条件下允许的极限变形量称为塑性指标，是在特定条件下测得的，如拉伸时的断面收缩率及伸长率，冲击试验的冲击韧性；镦粗或压缩实验时第一条裂纹出现前的高向压缩率(最大压缩率)；扭转实验破坏前的扭转角或扭转数；弯曲实验破坏前的弯曲次数等。