中国古族名。源出东胡，游牧于今辽河上游。唐末曾建立辽政权，1125年为金灭后，渐与蒙古、女真、汉人等同化。一部分西迁，建立西辽（1124—1211）。
古民族名。源于东胡。居今辽河上游西拉木伦河一带，以游牧为生。
北魏时，自号契丹。唐末，迭剌部首领阿保机统一各部族，称帝建辽国。宋宣和七年(公元1125年)为金所灭。《旧唐书·北狄传·契丹》：“契丹，居潢水之南，黄龙之北，鲜卑之故地。”