发展性教育萌芽于17世纪30年代，初步发展于19世界中期，最终形成于20世纪70年代的一种教育模式。美国国家发展性教育协会就“发展性教育”做出界定：“发展性教育是在承认学习和发展的基本原理指导下，将学术课程与辅助性教学结合起来的一种教育模式。矫正是发展性教学的一个分支，主要是提供大学预备水平的课程辅助。”