文件是由大量性质相同的记录组成的集合。文件可以按照记录的一特性分成定长记录文件和不定长记录文件。若文件中每个记录含有的信息长度相同，则称这类记录为定长记录。若文件中每个记录含有信息长度不等，则称为不定长记录。不定长记录在各种文件、应用程序中很常见。