清末指奉天（辽宁）、直隶（河北）、山东沿海地区。特设北洋通商大臣，由直隶总督兼任。
北洋：渤海、黄海，朝鲜半岛附近。如“北洋水师”、“北洋军阀”、“北洋政府”、“北洋通商大臣”。这些词均源自以李鸿章为创始者，以袁世凯为代表的一系政治力量在北洋地区的政治、军事、商业活动。
指渤海、黄海区域。
宋姚宽《西溪丛语》卷下：“今自二浙至登州与密州，皆由北洋，水极险恶。”
清末指奉天(今辽宁省)、直隶(今河北省)、山东沿海地区。设北洋大臣，由直隶总督兼任，统管洋务、海关等事。