罗伯特·加涅（Robert M Gagne） 在试图描述影响人类学习的条件时，作者想到的是这样一个问题：真正造成教学差别的是什么因素？其实只要是教师都在思考这个问题。本书就是作者对于这个问题的一个答复，在书中是以贯穿全书的两个不同的主题来讲述作者的理解的。