在经济不景气时，以旧时代为背景、色情暴露的、充斥性爱内容的言情小说极其畅销。2008年美国次贷危机席卷全球，大型言情读物出版商Harlequin销量却上涨32%。该出版商认为，言情小说内容相对轻松，可以让读者紧绷的神经得以缓解。此外，相对于其他娱乐产品或项目，书籍的价格相对较低。在二十世纪九十年代初衰退期间，Harlequin也曾出现类似的销量大涨。与该指数类似的指数还有票房指数1。