在中国现代文学史以1917年胡适在《新青年》第二卷第五号发表《文学改良刍议》为开端，以1949年新中国成立为结尾，经历了三个十年。每个时期文学都呈现出不同的特征。在这其中，现代文学史上出现以鲁迅、茅盾、郭沫若、巴金、老舍、曹禺、沈从文等问代表的文学大家。