通俗教育是指民国初年向民众传授通俗文化、科学、时事、礼俗和公民道德知识的社会教育。始见于1912年5月，章太炎、于右任、王正廷、田桐、张謇、张继等发起成立的通俗教育研究会宣言：革命未成以前，当注力于通俗教育， 而期多数人民之能破坏；革命成功以后，当注力于通俗教育，而期多数人民之能建设。1915年7月，北洋政府教育部颁布《通俗教育研究会章程》，规定通俗教育研究会以“研究通俗教育事项、改良社会、普及教育为宗旨”， 分小说、戏曲、讲演3股。