表面波试验利用瑞雷波特性测定浅层土剪切波速度的现场试验方法。根据激振方式可将其分成稳态振动法和表面波频谱分析法(简称SASW法)。前者利用谐式激振器产生稳态瑞雷波，由改变频率得出土层瑞雷波波速与波长的关系；后者利用冲击激振，对两检波器信号作交叉功率谱分析而得出瑞雷波速度与波长的关系。两者由同一理论反算方法得出剪切波速与深度的关系。