明清两代由县官主持的科举考试。规定读书人须先参加本县县试，录取后才有参加上一级考试（即府试）的资格。
清代由县官主持的考试。取得出身的童生，由本县廪生保结后才能报名赴考。约考五场，试八股文、试帖诗、经论、律赋等。事实上第一场录取后即有参加上一级府试资格。