中国版画的出现最晚不迟于唐代，它与雕版印刷术的发明和普遍应用有着不可分割的联系。唐代后期及五代时，版画已应用于佛经、日用书籍等印刷品之插图，画、刻、印均已达到一定的艺术水平。宋代在此基础上雕版印刷有了更大的发展，不少书籍中附有精美的版画插图。随着雕版印刷的发展，宋代版画展现出古代版画史上的首次繁荣景象。