通常所述的通信系统中，我们也可以将编码、信道、译码整体看成一个广义的信道。这个信道也存在错误，因此对它还可进一步的纠错编译码。对于有进行多次编码的系统，对各级编码，看成一个整体编码，称为级联码。数字卫星通信系统中早就采用了串行级联码技术，并且制定了规范。