牛玉华，山东省安丘景芝镇人（原属高密县）。1917年生于景芝镇前屯村一个农村小学教师家庭。1934年考入济南山东省立第一乡村师范学校，1936年在乡村师范学校读书期间加入“中华民族解放先锋队”，积极投入抗日救亡活动，曾在家乡安丘景芝镇参予组织万人抗日动员大会，参加演出“放下你的鞭子”。