金仁燮是吉林省龙井市人，朝鲜族，1958年入伍，1959年加入中国共产主义青年团，1960年加入中国共产党。1988年9月前，他历任战士、班长、副排长、排长、参谋、科长、团参谋长、副团长兼参谋长、处长、师参谋长、师长、副军长等职。