姚渐逵，1904年出生，湖南省长沙县临湘镇（今望城县东城乡）人。少时就读于姚氏族立小学，1916年考入长沙县立第九高小。1919年在长沙参加五四运动后，到湖北投考旅鄂湖南中学，后转入复高中学。其间发生了日本水兵打死中国挑水工事件，姚参加了湖南学生联合会发动的罢课示威游行。