利用重元素原子核裂变瞬间释放巨大能量产生杀伤破坏效应的核武器。主要组成部分是核装料（铀-235、钚-239等）、引爆装置、中子源、反射层和外壳。当引爆装置爆炸使核装料超过临界质量时，在中子作用下，引起核裂变的链式反应，在极短的时间内放出巨大能量，发生猛烈爆炸。
炸弹的一种，利用铀、钚等重元素原子核裂变于瞬间放出巨大能量起杀伤破坏作用的武器。爆炸时产生冲击波、光辐射、贯穿辐射和放射性沾染。
巴金《探索集·长崎的梦》：“当时在原子弹爆炸中心附近有一所小学，一千五百个学生中一千四百人死亡。”