黄景南，原名启祥，景南为其字。1860年（咸丰十年）生于广东新会棠下中心乡见龙里（后迁中芬里）一个贫苦家庭。有弟妹8人，景南居长，少时就分担了家庭生活的担子，在棠下墟贩卖坭土烧制成的风炉。由于家中人口多，难以度日，曾先后有两个妹妹卖给人做婢女。