解放前曾参加抗日战争。1936年，17岁的范振高中未毕业就响应国家号召投笔从戎。辗转江浙沪一带，参加了淞沪、鄂西、石牌会战等多次大战，无数小战。1937年淞沪会战，范振所在的国民革命军第28军62师从湘西驰援上海。淞沪战役之后，部队由钱塘江南渡，进入平湖嘉地区。在江浙地区开展抗日游击战。