毛正初，原名毛本忠，六安县徐家集人，1901年3月2日出生在安徽省六安县徐集毛大庄一户大地主家庭。兄弟四人，他排行最后。父母去世后，毛正初得到三哥毛占鳌支持，入私塾读书。1918年由私塾转入六安城内屯卫高小。