核动力潜艇（nuclear-powered submarine）以核反应堆作动力源的潜艇，称为核动力潜艇，简称核潜艇。核动力装置的核心是反应堆，堆芯核燃料铀235的裂变反应产生高热，加热第一回路的高压水，经过蒸汽发生器，把第二回路的水加热成蒸汽，推动蒸汽轮机运转，通过传动装置带动螺旋桨推动潜艇前进。这样的反应堆称为压水堆，是目前核潜艇使用的主要堆型。正在研究的堆型还有气冷堆、氦冷快中子堆、熔盐堆。除了核反应堆以外，核潜艇上还备有蓄电池、柴油发电机、主变流机等作为应急动力装置。