张元才，1921年5月生，四川旺苍县人。1934年8月参加红军，任红四方面军第9军25师73团战士，参加了著名的强渡嘉陵江战役，参加了万里长征、两过草地、两过雪山。抗日战争时期，任八路军120师358旅战士、旅部干事，参加了雁门关、宁武、平鲁、神池、兴县等对日作战战役战斗。