这首诗不是写西湖的风光，而是写西湖所在地余杭。傍青山，枕明湖，三十里荷绕郭，九里松树拂城，前两联写这样的形胜四方皆无，总赞余杭风景天下第一。第三联写名胜，在白居易那个时代，他只提出这里有天竺寺的灵异，有以风雅闻名的名妓。末两句说，诗人自己年老了，不能与这青春常驻的山水和风雅灵异的人物相称。