诗词大运河，就是“大运河诗词文化”，是历史文化约定俗成的说法，属于大运河文学与大运河文化的高级层次。指大运河孕育了“唐诗宋词文明”（唐诗宋词，为核心代表，同时涵盖其他历史朝代）。 诗词大运河，因是人工开凿的河流，人文因素比重大，运河就成为带有文学生命的河流，带有艺术基因的河流，“活在文人墨客笔下的河流（日不落语）”，尤以唐代诗人存留运河篇章得最多。