沙前胡，多年生草本，高20～100厘米。根粗大。茎直立，基部有纤维质鞘，有分枝，苍白色。叶多半根生，无毛，卵形至三角形，长4～20厘米，2～3回羽状深裂，最终裂片楔形至倒卵形，长1～3毫米，宽1毫米，肥厚，极叉开，常3裂，具粗齿或裂片；叶柄长5～15厘米，茎生叶有短柄，具扩张叶鞘。