云连是毛莨科多年生草本植物，云南黄连的干燥根茎。原植物根茎黄色，较少分枝；叶基生；株高15-30厘米；多歧聚伞花序；长骨突荚果，种子长圆形；花果期2-6月。云连弯曲呈钩状，多为单枝，条粗壮、质坚实、断面红黄者为佳。明代兰茂《滇南本草》载：“滇连，一名云连……功效胜川黄连百倍”，“云连”因此而得名。