旧指黑龙江省嫩江流域、黑龙江谷地和三江平原广大荒芜地区，中华人民共和国成立后进行开垦，已建立密山、合江、黑河等垦区。盛产小麦、大豆、甜菜等。
指我国黑龙江省嫩江流域、黑龙江谷地和三江平原一带地区。因旧时其地荒芜少人烟，故称。解放后经营三十馀年，已改变面貌，建立了密山、合江、黑河等垦区。盛产小麦、大豆、甜菜、亚麻等。
刘白羽《从富拉尔基到齐齐哈尔》：“这里有头一次来和北大荒冬天打交道的工程师。”