镰形细胞贫血症（Sickle Cell Anemia）由负责把氧输送到身体各个组织的部分血红蛋白异常引起的一种慢性遗传性血液病。在某些情况下，带有各种血红蛋白的红细胞失去了圆形，变成细长的新月状或镰刀状。扭曲了的细胞比正常的细胞成活时间要短。因此引起慢性贫血症。如果不能产生足够的新的红细胞，在短时间内就会出现更加严重的急性贫血症。有时镰形细胞会聚结成一团，堵塞血液流动，结果被堵塞部分供氧不足。引起疼痛的血管堵塞和急性贫血症都被称作镰形细胞危象。